Bitcoin è la prima criptovaluta decentralizzata mai creata su una blockchain. È stato creato da una persona anonima (o un gruppo di persone) con il soprannome di Satoshi Nakamoto nel 2009 come progetto open source. Per capire la blockchain di Bitcoin possiamo immaginare un libro, in cui ogni numero di pagina contiene una firma che può convalidare il contenuto di quella pagina e la sua precedente. Questa firma è calcolata da un algoritmo noto come SHA-256 e non può essere invertita. In altre parole, possiamo calcolare la firma A-256 da alcuni contenuti, ma non possiamo ottenere contenuti se conosciamo la sua firma SHA-256. Torna all’esempio del libro: se strappiamo una pagina dal libro, possiamo facilmente capire che manca una pagina. Lo stesso vale per l’aggiunta di una pagina inesistente. Tutte le pagine vengono copiate tra i membri della catena, ed è per questo che la Blockchain di Bitcoin è considerata una rete distribuita. Bitcoin è un progetto open source gestito da un team di sviluppatori indipendenti con oltre 580 collaboratori attivi. Il codice della catena è disponibile su Github. Lo scopo principale di Bitcoin è consentire transazioni decentralizzate, ma affidabili e a basso costo, tra persone e aziende in tutto il mondo. Oggi oltre 100.000 venditori accettano Bitcoin come metodo di pagamento. Inoltre, ci sono tra 2,9 e 5,8 milioni di utenti unici che utilizzano attivamente i portafogli o wallet di Bitcoin. Il prezzo del Bitcoin può essere molto volatile a causa della speculazione sui mercati, ed è cambiato in passato di oltre il +/- 20% durante un singolo giorno.